日本预计大肠癌将在2015年后逐渐发展成为头号癌症。因此，日本政府正积极的进行多项研究以探讨及避免这项癌症继续恶化。马来西亚人患上大肠癌的机率更是逐年升高，到底如何吃/喝，才能向大肠癌说再见？或是降低罹患大肠癌的风险？

括来自日本京都地方医学大学的石川树秀医生，其一项临床实验的标题为“食用干酪乳酸杆菌与膳食纤维以预防大肠癌”。Shirota菌种就是被选用的干酪乳酸杆菌，因为它早前已被证实有效提升免疫力及减少罹患癌症风险，包括膀胱癌。

结肠壁肿瘤/息肉=高风险人群
在我们的大肠里，肿瘤或息肉都可以生长在结肠壁。这些肿瘤可以是良性或恶性。良性肿瘤往往都是无害的，但是随着时间的推移，它们也可能转变成恶性肿瘤。因此，医生经常都会把良性肿瘤给切除以避免肿瘤恶变。但是，67%的病患都会在两年之间有新息肉复发的可能。病患倘若有多过一粒的息肉（无论良性或恶性）都会被归类为“高风险”病患。

一群“高风险”病患经过筛选，被录取以进行研究及测试膳食纤维和Shirota菌种对预防大肠癌的有效性，此项临床实验从1993年展开至2002年。除了提供严格的饮食指示以控制大家的油及脂肪食用量，参加者也被分成四组，如下：
甲：饮食指示 + 麦麸饼干
乙：饮食指示 + 乳酸菌杆菌粉末
丙：饮食指示 + 麦麸饼干 + 乳酸杆菌粉末
丁：只有饮食指示

*食用乳酸杆菌的组别将会每日三次食用1克的Shirota菌种粉末，每天摄取大约50至630亿的活性Shirota菌种（每瓶Yakult Ace或Yakult Ace Light含有300亿的活性Shirota菌种。）
研究显示，4年内长期食用Shirota菌种有效减少恶性肿瘤的生长率多达35%，非常有意义的一个数据。这项研究报告也强烈推荐Shirota菌种可用于预防大肠癌。这份研究报告早在2005年被刊登于《国际癌症研究报告》。

益生菌如何立大功？
世界卫生组织已经在2001年表示，摄取适当的益生菌利于人体健康。同时补充益生菌还可以提高人体免疫力，从而预防各种疾病。到底益生菌如何在人体内立大功？

我们伟大的免疫系统就是保护人体不受癌细胞袭击及外源感染。倘若你把人体想象为一个国家，那么免疫系统就会是保卫国家的两组团队；一组是打仗的士兵而另一组则是警察部队。士兵和警察部队一起维持国家的安危（也就是我们的健康）。士兵包括免疫细胞，我们称T细胞和B细胞，这两者占据人体抵抗力高达80%。但是士兵只会在外源严重入侵的时候出战。

反之，警察则是另一组比较活跃的抵抗部队。它们包括自然杀伤细胞（简称NK细胞），占据着免疫系统的20%。这些NK细胞将会不停地在身体循环，倘若一发现病菌侵蚀的细胞或癌细胞时，它们就会第一时间把它们给杀害，有效的抑制病菌及癌细胞的扩散。

人体每天遭受病毒侵袭
你可以想象，我们的身体每天都会受到病毒的侵袭，从外源进入我们的身体肆意作乱。而人体每一天都会随着细胞生长复制的过程中，制造大约6000个癌细胞。倘若不被杀灭，这些癌细胞就会变成肿瘤。所以，要降低病毒侵蚀及癌症病发率，我们必须先确保免疫系统功能时时刻刻保持在健康的水平。

日本顺天堂大学大学医学研究科细胞机能研究室的竹田和由医生博士指出，NK细胞是最佳抵御癌细胞的天然免疫系统。它在活跃度仅有20%时可以在5个细胞中杀死一个癌细胞，但它活跃度高达80%时，可以在每5个癌细胞中，杀死4个癌细胞。

提升NK细胞活跃度降低患癌风险
根据竹田医生，一项流行病学研究发现，若人体缺乏NK细胞或NK细胞活跃度偏低时，癌症风险将会相对提升；年老者若体内NK细胞低则会容易感染疾病而提高死亡率。虽然大众媒体经常倡导健康饮食及运动，但是激烈的运动却会提升上呼吸管道感染的几率。根据一项调查，NK细胞的活跃度将会随着运动的情况而不停的改变，越激烈的运动，NK细胞活跃度则减少。

世界卫生组织已经在2001年表示，摄取适当的益生菌利于人体健康。竹田医生也说道，几项动物测试与人体试验也显示，益生菌代田株可以改善免疫系统，尤其提升NK细胞活跃度，从而降低罹患大肠癌、乳癌及膀胱癌的风险。因此进行日常的简单运动、远离压力、摄取均衡饮食及益菌，就可以轻易提高体内NK细胞，远离疾病。