很多人有耳鸣的困扰，不过往往被不了解的人们所误解，误以为这就像是幻听的一种，但根据蕉赖班台医院耳鼻喉专科龙程焕医生的专业分析，其实耳鸣就如疼痛一样，只是一种症状，并非一种疾病，虽然大部分皆非严重案例，生命也不至于受到威胁，但它有可能是“救命的警铃”！
耳鸣分为两类:
他觉性耳鸣
它就如外在的声音一样，医生也可以使用听诊器听到。它比例少，在耳鸣患者当中只占少于5巴仙。大部他觉性耳鸣患者都可拥有正常听觉。一般的肇因是循环、中耳或肌肉收缩所致。诸如静脉哼鸣导因有颅内高压症、动静脉瘘管、颈动脉狭窄、咽喉导管异常开放、颚肌阵挛及颞颚关节症候群。患者所听到的声音可能是脉动性、嘶嘶声或咯喇音。患者一般必须验血和放射线诊断来确定导因。一旦找到音源，便可用药或动手术。
自觉性耳鸣
这类患者较多，而只有患者自己听到耳鸣声音。许多患者听到的是间歇性，数秒的声音。声音模式如铃声、静态声、嘶嘶声、浪声或嗡嗡响，此外，患者也可能在同一时间听到不同声音。往往在睡眠时间，甚至在夜深人静会感觉声音特别响亮。在吵杂的环境，患者也许听不到耳鸣声。当患者忙碌或专心工作时耳鸣声也不会如此明显。
大多数患者会感到:
焦虑：因他们不确定自己的耳朵出了什么问题，并认为是疾病。
无助：因无法找到耳鸣诊治之方。
压力：因不解他们为何出现如此状况。
忧心：因担心耳目恶化会影响他们的听觉。
压抑：因无诊疗之方而无法应付工作和睡眠。
恼人的耳鸣声导致失眠，引致次日疲惫不堪及注意力散涣。患者常申诉，耳鸣声在夜间或安静的环境之下特响亮。以上状况可能无止境或形成恶性循环，导致身体出了其他状况，如高血压。
许多患者都会被医生告知:“与它共生”、“吃这个药吧”、“它将会消失”、“别理会它”、”别去想它”。缺乏适当的辅导和诊治，这些话一无是处，反而加剧无助感和焦虑。
医生说：耳鸣种种成因
起初以为耳鸣源自脑部而不是耳朵，甚至被认为是脑部亢进或听觉障碍的续发反应。后来确认了大多数耳鸣都是与耳朵或联系脑部神经息息相关，它影响了听觉神经，间接引发了耳鸣。以下就有数个案例:
●老化导致听力损失
一旦年纪渐长，中耳及听觉神经便逐渐退化，引致永久性听力损失，因此耳鸣在老人圈极为普遍。
●中耳状况受损
如受感染、流脓、负压将导致听力受损，导致最后出现耳鸣。乃仅次于流感和乘飞机或潜水时，水与气压增加所致的气压损伤。
●职场及社会噪音伤害
在嘈杂的环境如工厂工作，却未注意佩戴护耳器，导致中耳和相关神经受损。在武装部队或到战场服役者，因经常曝露在枪声和爆炸声中，就很容易患上耳鸣。戴上耳机长时间聆听高声量音乐或参加嘈杂的音乐会都会伤害中耳，这伤害可以是暂时或永久性，因此，耳鸣也是如此。
●药物
长期服食数种药物、止痛药、利尿剂及抗生素会影响中耳和相关神经，而引致听觉伤害和耳鸣。一旦病人开始使用新药物时便出现耳鸣，就应即刻咨询医生。
●耳垢
耳垢堵塞影响听力，亦会引发耳鸣。然而，耳鸣将随耳垢清除而消失。此外，受感染外耳道堵塞听力，导致耳力受损。
●听觉神经瘤
这是生在连接中耳和脑部主要神经，生长缓慢的罕有肿瘤。病人会逐渐失去听力、产生耳鸣和晕眩。如果肿瘤体积肿大，将导致面部麻痹、视线模糊和头疼。如果它的体积小，可透过磁共振成像扫描(MRI)观察，或进行放射治疗。体积庞大的肿瘤必须通过手术切除。其他较罕有，非耳部相关病状，既是颞下颌机能不良或颈肌失调，也将导致耳鸣。脑部创伤、甚至普遍的汽车意外或跌倒所造成创伤，亦会引发耳鸣。
医生说：检验
除了普通耳鼻喉科检验之外，也会进行基本听力测试，以测定听觉阈值。当中也包括验血，以确定是否有任何异常现象，如贫血或甲状腺问题。如果病历上、身体检查和听觉测试结果认为有需要，将进行进一步的检验，如电脑断层扫描或磁共振成像扫描。
医生说：治疗
目前已有许多公诸于世的疗法，但尚未有根治的方法。亦没有一种疗法是最好的，每一种疗法效果都因人而异。不过，如果耳鸣是原发疾病所造成，那就是针对疾病而治疗。举个例子，耳垢堵塞就清除耳垢，自然耳鸣不治而愈。若是耳朵感染，首先就要治疗感染源头。以下有数项对治方法，虽然还有许多其他疗法，但我们对于它们的疗效必须谨慎为重。
改变生活
在对治耳鸣上，情绪相当重要。如果患者久坐不动或与世隔绝，对身心都没有益处，反而应该多运动，并多与同事、朋友和家人进行社交互动，不仅可以保健康健康，还可以分散对耳鸣的注意力。同时鼓励患者进行休闲活动，譬如跳舞或骑单车。不过，最好避免嘈杂环境，如参加摇滚音乐会。自助技巧如放松运动和瑜伽，可以协助患者应对耳鸣。
助听器
大部分听力受损的患者都有耳鸣，经过听力测试，听力受损的耳鸣患者，都可试用助听器以减缓耳鸣问题。通过扩大周围的声音，可以协助掩盖他们的耳鸣。而且，佩戴助听器后，周围的声音可以协助他们不把注意力放在耳鸣上，但是，它并不能协助降低耳鸣程度。
药物治疗
目前并没有耳鸣的特效药，但是，药物可以协助改善患者的状况。也没有药物可以对治与耳鸣紧连一起的问题，如焦虑、压抑和失眠。药物的使用，并非根治而是减轻，可见有患者用药后觉得病情有所减缓。而一些药物是可以在西药房购得，获配抗忧郁和抗焦虑药物的患者，可以获得一些纾缓，但要长期服用就必须谨慎小心，因为它们将带来不良副作用。同时，患者也需自我意识到许多药物会加剧耳鸣，所以需控制服用数量。目前有许多根治耳鸣的研究正在进行，但至今尚未有任何突破。
心理治疗
正如较早前说的，耳鸣患者亦会压抑和焦虑。对治的方法有放松疗法、生物反馈、认知治疗和催眠。如果患者有意探讨进一步治疗，就应咨询精神科医师。一些国家拥有支援团体让患者可以分享他们的经验、交流意见，以协助他们应对。
声频治疗
有多种声频疗法对治耳鸣，成功率参差不齐，而一些疗法则为个别患者量身定做，有些费用高昂，而且不保证成功。无论如何，这些疗法都无法根治耳鸣。使用声频疗法的患者接受耳鸣辅导则最理想。使用声频疗法的目的：包括利用各类较不恼人的声频掩盖耳鸣，协助转移患者对耳鸣的注意力，常用的掩盖声频为白噪声或宽带噪声。
此外也利用一种特别声音调节脑部的神经活动，而这类特别声音皆为每一名患者量身定做。患者必须在耳鸣专家的督导之下正确使用这类疗法，以免伤害听力或患者完全无法从中受益。听力受损的患者可以综合使用声频疗法和助听器，扩大周围声音和掩盖耳鸣，可以单独运用或两者并用，一举两得。
新世代的综合仪器甚至可以将特制声音与助听器结合。甚至来自大自然声音，如喷泉声、风声，都有助于减轻耳鸣。患者可以尝试从网络下载大自然的声音，譬如潮声、雨声、风声等下载至MP3、手机或手提电脑，这是比较便宜又有效的音乐疗法，每天定时花上1小时静听来达到身心放松舒缓。
耳鸣减敏疗法 (TRT)
这是西方国家广泛使用的疗法，主要是让患者习惯或越来越不注意耳鸣。这疗法一共有三个环节：辅导、声音治疗及噪音发生器。噪音发生器即如掩盖器，其目的就是减少恼人的耳鸣，让患者习惯成自然。通常需要一些时间让患者习惯，因此，这治疗可耗时达18个月。
耳鸣矫正疗法
大部分患者一整天都不间断经历耳鸣，而且起伏不定，最重要是，确定成因和纾缓要素，以协助患者适应耳鸣，以达到先发制人目的。这类疗法是透过矫正患者的周围环境，患者的期望，以矫正患者对耳鸣的反应。更重要的是，患者对治疗感到舒服，并按照所同意的治疗进行。
患者必须和医生跟进每日的耳鸣情况，包括记下耳鸣的音量或恼人程度，并在当日结束时观察该表，鉴定何时是耳鸣音量的巅峰值，从中发掘及了解耳鸣的成因。多种治疗法可用于此：声频治疗、药物治疗、辅导、听力扩大等，所有疗法将根据患者的需要量身定做。
谁说耳鸣没有成功的希望？以下特别分享的案例属医生亲身治疗经验，每位病患病情不同，需由医生亲自检查后说明。
分享真实耳鸣案例
案例 1
40余岁的男性患者经历3个月单边不间歇耳鸣。耳鸣全天起伏不定，其中高音量占多数，导致心悸和焦虑，无法睡眠和无法专注工作。患者先前已接受另一名耳鼻喉专科咨询和检查，患者听力正常，脑部扫描也无异常，尽管如此，耳鸣依然导致患者焦虑和压抑。经过初步评估，患者开始服药，然后佩戴掩盖器，接下来，患者稍微恢复平静，但仍然时而焦虑，他便再接受辅导，并被劝告找出成因或刺激因素。患者透过改变生活大大降低焦虑。目前他已经没有服用任何药物，并尽量避免任何可加剧耳鸣的刺激因素。
案例 2
年近70的女性患者申诉过去数个月左边出现脉动性耳鸣，但听力未受损。检查发现，耳朵正常，经测试，听力正常。透过听诊器，可以从头部左边听见脉动性声音。脑部磁共振成像扫描显示，左脑的脑动静脉血管畸形，她便被介绍给脑神经外科医师动手术，恢复良好，而耳鸣也消失了。
案例 3
年龄40余的女性患者申诉数个月来出现间歇性右耳堵塞，耳鸣和晕眩。一旦晕眩，耳鸣也随之来。检查和测试显示，她的双耳和听力正常，而脑部磁共振成像扫描也显示无异常。但她被诊断患上美尔尼氏综合症，并进行药物治疗。自从开始用药后，她的症状显著改善，耳鸣也不再困扰她。
案例 4
年届60余的男性患者患上耳鸣已经多年了，近来听力下降，耳鸣也恶化。听力检测结果，他双耳听力中度受损，因此为患者配上助听器和掩盖器，目前，他也很高兴他的双器并用，以及轻松应对其耳鸣。
案例 5
已经50多岁的男性患者，数个月来备受双边自觉性耳鸣困扰，轻度听力受损，没能力应付耳鸣，甚至无法上班和睡眠。患者忧虑耳鸣长期之患，担心问题会恶化。他接受了耳鸣的辅导，并开始服药控制。复诊时，他的耳鸣问题已经改善，药量也减少。第三次复诊时，他已经恢复上班，并可以安乐睡眠，药量再度减少。一旦他的耳鸣稳定，药物治疗就可以完全停止了。
